А вы умеете… летать? — задала я давно мучивший меня вопрос.
Боги не обделили вампира чувством юмора.
— Смотря откуда спрыгнуть.
Я попалась на удочку:
— Ну, скажем, вон с той осины?
— Аршинов десять пролечу.
— По ветру или против?
— Поперек.
===================================================
— Ну ладно, я не очень‑то жалую людей, — наконец признался вампир. — О каком доверии может идти речь, если ежемесячно Стражи Границы вылавливают в осинниках до десятка подозрительных типов в кольчугах из осиновой коры, крест‑накрест увешанных плетенками чеснока? Вряд ли они ходят в наши леса по грибы. При чем тут, позвольте спросить, чеснок? Почему не лук, морковь или, скажем, репа? Странно, что никто еще не сообразил промышлять нас при помощи заточенных корневищ хрена, выкопанного в полнолуние черной бесхвостой собакой.
— И какое наказание предусматривается за издевательство над животными?
— Чеснок конфискуем. Вместе со штанами. И скатертью дорожка!
— Неудивительно, что о вас идет дурная слава, — заметила я.
— Смешно сказать, — продолжал справедливо негодующий Лён, — за все время существования Догевы на ее полях не взращено ни единой головки чеснока. И тем не менее мы экспортируем его в девять суверенных королевств! Через подставных лиц, конечно. Одна запоминающаяся плетенка, перевитая серебряной проволокой, возвращалась к нам четыре раза, пока не сгнила. А о круговороте кинжалов, крестов и девичьих слез в склянках можно написать целый трактат.
Вампир досадливо тряхнул головой и поморщился:
— И наоборот… Какие‑то экзальтированные девицы… Обнаженные, толпами. Мол, испей меня, хочу жить вечно. На Стражей кидаются, предлагают неприличное. Ребята уже отказываются поодиночке дежурить — боязно.